偏執指病態的自我援引性優勢觀念或妄想，常見的是關于被害、愛、恨、嫉妒、榮譽、訴訟、夸大和超自然力的妄想。這樣的觀念或妄想可與器質性精神病、中毒、分裂癥有關，或是對應激的反應，還可以是一種人格障礙。偏執型人格又叫妄想型人格。其行為特點常常表現為：極度的感覺過敏，對侮辱和傷害耿耿于懷；思想行為固執死板，敏感多疑、心胸狹隘；愛嫉妒，對別人獲得成就或榮譽感到緊張不安，妒火中燒，不是尋釁爭吵，就是在背后說風涼話，或公開抱怨和指責別人；自以為是，自命不凡，對自己的能力估計過高，慣于把失敗和責任歸咎于他人，在工作和學習上往往言過其實；同時又很自卑，總是過多過高地要求別人，但從來不信任別人的動機和愿望，認為別人存心不良；不能正確、客觀地分析形勢，有問題易從個人感情出發，主觀片面性大；如果建立家庭，常懷疑自己的配偶不忠等等。持這種人格的人在家不能和睦，在外不能與朋友、同事相處融洽，別人只好對他敬而遠之。

偏執的人通常有過強的自信，只信任自己，不信任別人，因而喜歡隨便懷疑，喜歡爭辯，顯得異常固執任性、剛愎自用。
如果不及時控制和矯正，就極有可能演變成偏執性人格障礙，是所有一般心理問題中離心理疾病最近的一種心理問題。